Da, generalno tracert radi tako da šalje ICMP pakete sa sve većim TTL-om ali TTL se ne mjeri u sekundama već u hopovima. Svaki router ili layer 3 switch će smanjiti TTL za jedan.
Ovo za DNS je kompletno krivo. DNS vraća IP adresu tražene domene. DNS nema apsolutno nikakvog utjecaja na putanju kojom će paket putovati do te IP adrese.
Odgovor na originalno pitanje leži u činjenici da je routing zapravo kompjuterski algoritam koji generalno na jednak broj ulaza daje jednak izlaz. S obzirom da se svakoj ruti dodjeljuje određeni broj parametara uključujući i metrika, algoritmu je više manje jednostavno izračunati optimalnu rutu prema nekom cilju. Ruta se može mijenjati ukoliko postoji route load balaning ili je neka ruta u prekidu ili je netko promijenio parametre (npr. metriku) za jednu od ruta na putanji ili...
Također moraš biti svjestan da nitko ne garantira da je ruta koju ti je ispisao tracert alat upravo ta ruta kojom tvoj promet prometuje.