XFX nForce 790i 3-Way SLI Review by Razer
(Copyright (C)2008 by Razer)
UVOD
Svi se sjećamo famoznog 680i čipseta i derivata istog. Prilično bugovit, ali opet popularan čipset radi toga što je Intelovoj ergeli Core2 procesora donosio podršku za SLI. Nakon njega, nVidia izdaje 780i čipset, iliti pokrpani 680i čipset, koji donosi PCI-E 2.0 podršku, te punu podršku za 45nm procesore. Iako je 680i najavljivan kao takav, imao je problema sa Intelovim 45nm quad core procesorima. 790i čipset je ovdje kako bi popravio stvari. Je li u tome i uspio doznat ćemo danas. 790i čipset dolazi u dva "okusa", a to je 790i Ultra SLI i 790i SLI čipset. Kad se priča o razlikama između ta dva čipseta, možemo slobodno povući paralelu sa razlikama između Intelovih X38 i X48 čipseta. Drugim riječima, razlike su minorne, i više marketinške prirode. Tipično za ploče temeljene na 6x0i/780i/790i čipsetima jest to da se prodaju pod nVidijinim referentnim dizajnom, a ostali proizvođači ih trpaju u svoje kutije i lijepe svoje naljepnice (XFX, eVGA, ZOTAC...). Izuzev Asusa koji se odlučio na vlastiti dizajn koji je redovito višestruko skuplji od već skupih nVidijinih ploča. Ovaj put ću reći nešto više o XFX-ovoj ploči temeljenoj na nVidijinom 790i Ultra 3-Way SLI čipsetu, koji pak predstavlja sam vrh ponude nVidijinih čipseta za Intelove procesore.
SPECIFIKACIJE
Code:
NVIDIA SLI Ready
True 3 x16 graphics
Quad SLI technology support with two dual-GPU GeForce 9800 GX2 graphics cards
3-way SLI technology support with three NVIDIA GeForce 8800 Ultra or GTX graphics cards
SLI technology support with two identical SLI Ready graphics cards
System Performance Tools
ESA certified motherboard
NVIDIA Control Panel
NVIDIA System Monitor
Expansion Slots
PCI Express 2.0 support
62 lanes, 12 links: 3 x16 or 4 x8, 1 x16, 1 x8, 6 x1 2 x16 are PCI Express Gen 2.0, 1 x16 is PCI Express Gen 1.0
Up to 5 PCI Slots
CPU
Intel Socket LGA775
Full support for Intel Penryn (Yorkfield & Wolfdale), Core 2 Extreme, Core 2 Quad, Core 2 Duo, Intel Pentium Family
Front Side Bus
1600/1333/1066/800MHz
Memory
Dual channel memory architecture
DDR3 2000 (EPP2.0)
Storage
NVIDIA MediaSheild™ Technology
Up to 6 Serial ATA 3.0 Gb/s drives
Up to 2 PATA drives (Ultra DMA 133/100/66/33)
RAID configurations 0, 1, 0+1, 5
Networking
Dual native Gigabit Ethernet connections
NVIDIA FirstPacket™ technology
NVIDIA DualNet® technology
USB
Up to 10 USB 2.0 ports
Audio
HDA (Azalia)
790i Ultra 3-Way SLI čipset i novosti koje dolaze s njime
Za početak pogledajmo shemu novog nVidijinog čipseta:
Na prvi pogled sve je više manje regularno, osim par pojedinosti. Prvo novosti vezane za memoriju.
790i čipseti dolaze sa novim memorijskim kontrolerom. Više se ne koristi hibridna modifikacija istog koja podržava DDR2 i DDR3, kao što je to slučaj kod npr. X38 i X48 čipseta. Nadalje, 790i Ultra SLI čipset službeno podržava i DDR3 2000MHz memoriju, za razliku od svojeg mlađeg brata 790i SLI čipseta koji podržava "samo" 1300MHz DDR3 memoriju. Kako biste iskoristili tu mogućnost, morate imati EPP 2.0 certificiranu memoriju iliti SLI-Ready memoriju kod nVidijinih čipseta ili XMP kod Intelovih čipseta. Pogodnosti EPP-a su nam svima poznate još od DDR2 memorija. Ovdje su dotične mogućnosti dobile upgrade prelaskom na DDR3. Za razliku od 780i čipseta, 790i dolazi sa internom podrškom za PCI-E 2.0, a ploča naravno podržava i 1600MHz FSB.
Ono što možete uočiti na shemi jest DualNet tehnologija. Ploča dolazi sa dvije gigabitne mrežne kartice, koje je putem softverskog alata DualNet Teaming, moguće povezati u jedan dvogigabitni mrežni link. Kad smo kod mreže tu je i FirstPacket tehnologija, koja je više marketinški trik nego praktična opcija. Ista omogućava optimizacije mrežnog prometa kao što je uploading, konkreno, igranje preko mreže će imati veći prioritet, nego npr obični upload datoteka na Internet.
Na ploču je moguće spojiti 6 SATA te dva PATA uređaja, koje je moguće povezati u RAID putem nVidijine Media Shield tehnologije. Dotična konkretno podržava sljedeće načine povezivanja: 0, 1, 0+1, 5.
Enthusiast System Architecture
Jedna najzamjetnijih stvari u cijeloj priči jest svakako novost pod imenom Enthusiast System Architecture. "Standard" koji je nVidia najavila još prošle godine je pretočen u realnost.
Cijela ideja se zasniva na tome da se preko jedne komponente povezuje, kontrolira i nadzire čitav sustav. Posebnost ove tehnologije jest ta da je ovaj put, uz standardne komponente (CPU, MBO, GPU...) moguće kontrolirati i periferiju, pa čak i rashladni sustav, bilo to ventilatori u kućištu, vodeno hlađenje ili napajanje. Sve se zasniva na komunikaciji preko USB-a, koji je ujedno narasprostranjeniji standard na tržištu. Dakle, matična ploča se ponaša kao centralna jedinica i putem softvera upravlja/nadzire sve vitalne komponente. Sve zajedno nije ostalo na papiru, tako da se standard lagano probija među proizvođačima. Oni koji su to već implementirali su sljedeći: Cooler Master, OCZ Technologies, Tagan, Thermaltake, i CoolIT Systems. U sekciji Softvera ćete vidjeti kako cijela stvar radi, isto kao i novi nVidjin Control Panel aka nTune.
PAKIRANJE I OPREMA
- Jedan IDE i jedan FDD kabel;
- Šest Serial ATA kablova;
- Tri SATA naponska adaptera;
- PCI bracket sa dodatna četiri USB porta;
- PCI bracket sa dodatnim FireWire portom;
- Dva SLI bridgea, jedan za SLI i jedan za 3-Way SLI;
- I/O backpanel limić
- Priručnik za instalaciju ploče;
- Priručnik;
- CD s driverima i nTune aplikacijama;
- 60mm ventilator za hlađenje NB-a
Ploča dolazi u ovećoj kutiji, u kojoj se nalazi jedna s pločom i druga u kojoj je oprema. Potonja nije pretjerana, no našlo se zanimljivih stvarčica. Ono što je bilo lijepo za vidjeti su crni SATA kablovi s jednim od konektora pod 90 stupnjeva te okrugli, crni, IDE i FDD kablovi. Nadalje, tu su i dva PCI bracketa sa dodatnim USB portovima i jednim FireWire portom. Tu je je i (za gamere, valjda) prigodni kartončić
"Dont Disturb, I'm gaming" za objesiti na vrata.