Emanuel Lasker je bio svjetski prvak 27 godina. José Raúl Capablancu smatraju najvećim šahovskim talentom svih vremena. Mikhail Botvinnik i Bobby Fischer isto nisu bili tako loši za svoje vrijeme.
Mada je zaista teško procijeniti snagu kroz vrijeme budući da se sustavna analiza šaha (posebno otvaranja) nije prije provodila. Kasparov osim što ima pregled svega onog što su učinili njegovi prethodnici u svakom trenutku može potražiti i elektroničku pomoć što ovi prije nisu bili u mogućnosti.
Nitko ne kaže da Kasparov nije jedan od najvećih igrača svih vremena ali tvrditi da je NAJVEĆI ne mora biti istina.
Iako je sa 22 godine (Mikhail Tal 23 godine) postao najmlađi šahovski prvak svih vremena i gotovo 20 godina je u vrhu svjetskog šaha - svjetski prvak 1985-1993 (1993 prekida odnose sa FIDE i osniva Professional Chess Association - prvak 1993-2000) u svojoj karijeri ima i gomilu poraza.
Trenutni prvi na FIDE tablici je Veselin Topalov. Trenutno najbolji igrač svijeta je 25 godišnji Vladimir Kramnik.