Studeni 2018, usred sve one drame s Kawhijem i odlaskom iz Spursa, Popovich: "Kawhi was a great player, but he wasn't a leader", kao odgovor na to da je Kawhi sebe smatrao vođom Spursa.
I to se upravo pokazalo točnim. U teškim trenucima kod clippersa nije bilo vođe, nekoga da potegne za cijeli team, ako ne igrom barem atmosferom...nula bodova.
Očekivalo se da Kawhi bude taj, ali jednostavno mu ne leži ta rola leadera...