Kada se priča o formacijama, te brojke 4-3-1-2, 4-3-3, 4-4-2, 3-5-2 su samo generalni nazivi, a u praksi to izgleda puno kompliciranije.
Npr. trenutno Zidaneova momčad igra različite formacije tijekom obrane i tijekom napada (4-3-3 of, 4-4-2 def). Dakle, prilikom napada prednja BBC trojka međusobno rotira pozicije u obliku osmice. Bale i Ronaldo mijenjaju strane, dok se prilikom početka napada Benzema često izvlači na poziciju 10-tke kako bi olakšao prijenos lopte u zadnju (protivničku) trećinu terena. Upravo zato Real nema igrača na poziciji klasične 10-tke jer bi smetala prednjoj trojici prilikom napada, te bi vjerojatno navlačila dodatne defanzivne veznjake na njih, što je u suprotnosti sa onim što rade sada, razvlačeći protivničku obranu što je više moguće.
Trenutno James nema Baleovu moć probijanja i driblinga, pa se nerijetko nalazi na poziciji invertiranog desnog krila (povučeno krilo prema veznom redu), te sa svojim nabačajima ponekad "hrani" prednju dvojku loptama. Ovo je i Bale radio, ali se za razliku od Jamesa bavio i raznim drugim stvarima koje zahtjevaju brzinu i/ili dribling koji James nema.
Što se veznog reda tiče, za vrijeme Ancelottija su postojale 3 vrste veznjaka.
Obrambeni statični "razbijač" odlične pas igre koji je ujedno glavom izbijao i visoke lopte (Alonso), a na čiju se poziciju već neko vrijeme Kroos pokušava priučiti. U žustrijim tekmama, obrambeni dio mu donekle predstavlja problem, zbog nešto lošijeg "čitanja igre" i slabijih stoperskih mogućnosti. Doduše defanzivna igra mu se poboljšala, ali nedovoljno da bi ga se moglo nazvati pravim defanzivcem.
Drugi veznjak je zadužen za čuvanje ili sigurni prijenos lopte iz faze obrane u fazu kreacije (Modrić). Ovo je igrač kvalitetnog driblinga, odličnog pregleda igre, vrhunskog pasa te najbitnije, hladne glave. Od presudne je važnosti da ovaj veznjak po potrebi uspije smiriti ili ubrzati igru, ovisno o pozicijama i prilikama igrača ispred.
Ova dvojica veznjaka su ujedno i ključni za kvalitetnu i čvrstu obranu. Ovisno o njihovim pozicijama, obrana momčadi može djelovati čvrsto poput najsigurnije talijanske taktike, ali ukoliko se nađu izvan svojih pozicija, cijela momčad može izgledati vrlo šuplje i traljavo. Upravo zato Modrić i Kroos često započinju Realovu igru u povučenim pozicijama.
Treći veznjak je zadužen za prijenos lopte u fazu napada, bilo brzim pasovima i kombinacijama sa prednjom trojkom, bilo driblingom i brzim kretanjem kroz protivničku polovicu. Ovaj veznjak se često nalazi u isturenoj poziciji tj. u međuprostoru između veznog reda i zadnje linije protivničke momčadi. Za ovo je u Ancellotijevo doba bio zadužen Di Maria, koji je ruku na srce znatno vertikalniji igrač (i opasniji za protivnički gol) od trenutnog Isca, a Kovačić se tek treba naučiti igrati na ovoj poziciji. Usput govoreći, ovo je pozicija na kojoj se najčešće gubi lopta prilikom faze napada. Prekaljeni krilni napadači su se pokazali kao vrlo dobra opcija za ovu poziciju, zbog svoje brzine i driblinga. Ukoliko je pak sredina terena previše "zgusnuta" kreće se s napadima preko isturenih bekova (jednog ili oba, ovisno o brzini kontre protivničke momčadi)
Ostatak faze napada se praktički svodi na individualnu improvizaciju prednje trojke brzim kretanjem i zamjenama pozicije, driblinzima, brzima kratkim pasovima ili visokim loptama sa bokova.
Ovo što sam opisao je VRLO kratka verzija onoga što se događa na terenu, te se uglavnom formacije znatno modificiraju ovisno o karakteristikama protivnika i njihovoj formaciji.
Jedan video koji malo bolje objašnjava složenost formacija: